页岩油能否促成美能源独立存争议

　　美国能源部在5日发布的《2013年度能源展望报告》中，信心满满地说：“在接下来十年，原油生产将大幅增加，到2019年，国内石油日均产量将从2011年的不到600万桶达到750万桶。”

　　更有甚者，国际能源机构11月中旬发布《全球能源展望报告》，预测美国这一全球最大石油消费国将在2017年超越沙特阿拉伯成为全球最大产油国，日产量将达到1140万桶。

　　然而，上述乐观预测均基于一个尚需考量的重要前提：美国页岩油产量大幅增长。姑且不论备受质疑的储量问题，美国页岩油开采业单在环保、投资和输送等方面就存在众多不确定性。一些分析人士据此质疑以页岩油支撑美国能源独立的前景。

　　美国的页岩油主要集中在北达科他州的巴肯地区和得克萨斯州南部的伊格尔福德地区。根据能源资讯公司HIS的数据，从2005年到2012年，这两地油田所产页岩油占全美页岩油总产量的80%以上。

　　近年来，巴肯地区页岩油呈现井喷式发展。统计数据显示，自2005年至今，北达科他州石油日产量从9万桶飙升至70万桶。有人甚至预测，巴肯地区的石油日产量会最终达到200万桶。

　　如此高速增长让业界兴奋，也刺激着美国人的能源独立之梦。然而，在热闹表象背后，美国页岩油开采仍面临众多不容回避的发展瓶颈。

　　首先，开发页岩油的革命性技术“水力压裂法”，因会对环境造成破坏而可能遭遇政策阻力。经过石油行业长期游说，立法者对这种技术的敌意有所缓解，但在美国环境保护局等一些环保机构的不懈努力下，水力压裂技术仍然可能遭禁。目前，纽约州禁止使用水力压裂技术。世界范围内，法国也禁用这种技术。

　　其次，页岩油开发面临成本压力。据了解，尽管埃克森美孚公司等产业巨头逐步涉足页岩油领域，目前美国生产页岩油的企业仍多为中小型企业。这些企业对资金流的要求更高，对成本的敏感度更高。吕斯塔德能源咨询公司的数据显示，美国页岩油的生产成本为每桶44美元至68美元，远高于普通石油约每桶20美元的生产成本。成本压力可能会迫使一些石油公司改变投资方向。一旦这些公司遭遇资金流问题，必然首先削减页岩油开发项目。

　　另外，页岩油生产还面临运输瓶颈。以巴肯油田为例，由于石油产量快速增加，当地输油管道已不堪重负。今年2月，因运输受限，巴肯所产石油每桶售价较美国基准油价低27.5美元。尽管巴菲特旗下公司曾投资该地区运输系统，基础配套设施的建设却仍需数年时间，这势必限制石油开发。同时，石油价格下跌就会挤压企业利润空间，进而打击生产热情。

　　联邦土地开采权是相关企业可能面临的另一难题。鉴于私人土地存量有限，欲形成规模效应，实现产量飞跃，企业必须获得联邦土地的开采权，但目前这方面还存在不确定性。

　　美国能源部希望能不断减少能源进口量，并大胆预测到2040年美国能源净进口量占能耗比例将从2011年的19%降至9%。然而，当前美国石油日产量为650万桶，而进口量为900万桶，对外能源依赖程度依然较高。

　　鉴于上述因素，一些分析人士撇开某些乐观的市场预测，直言看空美国页岩油开发前景。

　　马拉松石油公司副总裁兼首席运营官戴维·罗伯茨认为，巴肯地区今后的石油产能不会像预测的那样高，“我也不认为美国会超越沙特成为全球最大产油国”。

　　据能源专家阿瑟·伯曼所言，页岩油恐怕只是一个终将破裂的泡影。由此可见，美国在迈向能源独立的征途中，还有很长的路要走，过多的乐观情绪恐怕并不符合实际。