“人造太阳”相关难题已攻克

    从1769年蒸汽机发明引发的第一次工业革命，到本世纪末中国寻常百姓有望用上环保节能的“人造太阳”，对于这长达数百年的世界科技跨越，全国政协委员、中科院院士、南大固体微结构物理国家重点实验室学术委员会主任闵乃本教授如数家珍。今天，出席全国政协十一届二次会议的闵乃本在接受本报记者采访时说，其实，能源危机并不可怕，再过几十年，没有了石油和天然气，老百姓依然能够顺顺当当过日子，一项名为“人造太阳”的技术正在研究中，并已取得重要突破。

　 　能源短缺是全球危机

　　记者：随着工业社会的发展，世界各国都面临着能源危机，对此您有什么看法？

　　闵乃本：到目前为止，人类已经进行了两次技术革命，分别以蒸汽机和晶体管发明为代表。自此之后，环境污染就成为人类发展历史上的一个梦魇。短短200多年的工业化进程，至少使人类的生存环境倒退了四五十万年。有人估计，目前，全球诸如石油、天然气等化学能源最多能再支撑100年。我看过报道，美国上世纪五六十年代环境也很糟糕，那时候五大湖污染严重，而英国的泰晤士河都没有鱼了。目前中国面临的能源危机和环境问题并不是新问题，而是全球共性的问题。

　　“核聚变”可以解决能源危机

　　记者：既然早就认识到这一问题，有没有想到可以解决的好办法？

　　闵乃本：这个办法有，那就是利用“核聚变”来制造能量。简单说来，就是利用太阳产生能量的原理，想办法让氢的同位素氘和氚结合，释放出能量，所以这项研究也被称之为“人造太阳”。这个方法好在氘和氚都可以从海水中提取，不用担心原料短缺。再者，这种能源使用过程中产生的是碳水化合物，不会对环境造成任何污染。有人计算过，如果我们未来能建成一座1000兆瓦的核聚变电站，每年只需从海水中提取304公斤的氘就可产生1000兆瓦的电量。照此计算，地球上仅在海水中就含有45万亿吨氘，足够人类使用上百亿年，比太阳的寿命还要长。因此，这项研究从小处看是解决能源短缺问题，而从大的方面来说，则关乎人类生存和延续。

　　中国已攻克“人造太阳”相关难题

　　记者：据您估计，大约到什么时候，中国老百姓过日子可以不靠石油和天然气？

　　闵乃本：从上世纪50年代中期开始，我国科学家就开始研究怎么造这个“太阳”。这一技术攻关的难题有二，其一是如何制造一个高达1亿摄氏度的高温，其二是确保在这个高温下，氘和氚两种原子能够结合，不会到处“乱跑”。目前，我国已经成功解决了这两大难题。我估计，最晚到本世纪末，中国寻常百姓就能摆脱石油和天然气等化学能源缺乏的困扰，用上清洁环保的“人造太阳”。到那个时候，人们不用再担心能源短缺问题，也不用考虑使用能源而造成的环境污染了。