号称最牛的无线充电技术 土豆创始人给他们投钱说随便花

      写创业公司总能发现很多很有意思的故事。今天Eknower要写的是一家加拿大无线充电创业公司ELIX，这家公司号称它的技术比WiTricity还要牛。Eknower有幸接触到ELIX的创始投资公司CrossPacificCapitalPartners，这家基金公司只有10个人，所投资项目的资金都是老板的钱。什么！老板也太土豪了吧？没错，确实土豪。这家公司的老板之一就是中国著名视频分享网站土豆网创办人方德思。他为什么要投资一家无线充电公司？

　　沙逼北京，猪投上海。中国恶劣的生存环境不仅让国人害怕，还逼走了不少优秀的国外创业者。国内著名视频分享网站土豆网的共同创办人方德思就是其中之一。2013年，欧洲人方德思带着土豆网的另外一名联合创始人，也就是他的老婆，从上海移居加拿大温哥华。方德思的同事对Eknower说，这么做是为了给他们的孩子一个良好的生存环境。

　　方德思大部分财富都来自于土豆。在土豆赚够了钱之后方德思去加拿大做了什么？他可没有闲着，方德思随即加入了一家2012年开业的北美投资组合基金公司，帮助他们开办和扩展中国业务投资。

　　而我们今天要写的不是方德思，而是他所投资的一家加拿大无线充电创业公司。这家公司在2013年才成立，公司成员只有9个人。那么，是什么逆天技术，让他选择了这么小的一家公司？

　　这家公司名字叫做ELIX，ELIX的成立史其实和WiTricity很像。走的都是同一条路线，大学实验室研发技术——技术独立——成立公司——找到投资。

　　我们要说的，就是ELIX的逆天无线充电技术MDC，这项技术最早是由加拿大英属哥伦比亚大学的LorneWhitehead教授在2012年发明的。

　　彼时，Whitehead独创开发了一种“远程磁性齿轮”，这种磁性齿轮可以代替传统的电磁线圈实现无线充电。

　　曾以“Stayhungry,Stayfoolish”一句话影响了乔布斯一生的斯图尔特˙布兰德，写过这么一段话：如果你想知道技术是怎么回事，想影响技术的发展方向，就不能只关注技术，而要关注人。

　　膜拜科学天才LorneWhitehead

　　Whitehead已经快60岁了，这位UBC的物理大牛可以说是个传奇，他的研究方向横跨光、电、磁三个领域，据说培养出来的学生也有很多大牛。Whitehead没有安于实验室，除了是科学鬼才，Whitehead还是个疯狂的企业家，他在光、电、磁三个领域都创立过不少优秀的公司。

　　1987年他创立了TIR照明技术公司，在2007年卖给飞利浦；2002年创办了Brightside公司，这家公司主要提供HDR图像技术，在2007年卖给了杜比实验室；之后，Whitehead于2008年创立Suncentral公司，2013年创办ELIX公司。

　　MDC的原理是什么？

　　我们来研究一下ELIX公司的“远程磁性齿轮”。

　　远程磁性齿轮充电装置的原型机图

　　其实就是一对不断旋转的磁铁，一只被安装在充电器内，一只被安装在车内。充电器内有马达会驱动磁铁转动，车内对应的磁铁在磁场的带动下也会开始转动，由转动产生的机械能转化为电能，实现电池的充电。

　　这一能量传输过程可概括为电能——动能——动能——电能。ELIX系统的充电效率超过90%，一般无线充电的效率是85%－90%。

　　为什么说MDC是无线充电的未来？

　　目前传统的无线充电方式主要有电磁感应、电磁共振、微波辐射和超声波这几种。原理都是靠线圈之间的高频交变电磁场，发生电磁感应现象，通过高能的单向电磁波作为介质。

　　而如果电磁波频率很高，那么产生的辐射就是一个潜在的危害。举个例子，WiTricity开发的无线充电设备最大功率是数十千瓦，超过现在市面上普遍的3.3或6.6千瓦。

　　而30kW功率的辐射至少在百万赫兹级别。电脑的辐射一般在60赫兹以上，虽然电脑辐射对人体影响不大，但现在如果有一万台电脑对着你，说没有危害是假的。只是现在在国际上还没有对电磁辐射设定标准，所以无法认定到底多大的辐射会对人体产生影响。

　　但MDC技术不是，它是通过磁场来传递动能，再将动能转化为电能，所以不涉及高频电磁波。今年7月，Whitehead团队发布了输出功率完全达到10kW的无线充电系统，而波频仅有120-140赫兹，比一般的无线充电器低了1000倍。

　　除此之外，电磁波干扰也是一个问题。如果是电磁感应无线充电，那么你在汽车或者公交车上使用手机就会收到电磁波干扰。这怎么能够忍受！

　　第三个问题，就是发热。实际上，任何导体只要是接触到高频交流电磁场或者电流，都会发热。如果在开始充电时把一张小锡箔纸放在充电设备上，就有可能引起火灾。MDC技术是一个磁场过程，没有高频交变磁场，只是个磁场就没有问题，就像你抱着个大磁铁是没有危害的。

　　第四，是电磁波穿过导体时的损耗。一旦下了大雨，发射器装置被浸过水后，其效率损耗是非常大的。但MDC技术因为不涉及高频电磁波，所以不存在这个问题。因为任何天气环境下，雨水也好、灰尘也好，都不会影响磁场的传递。

　　而电磁感应最大的问题是线圈实在是太大了，装在手机上的功率最多10W，但是当你要做1kW、10kW时,感应线圈就要做得很大，30kW的线圈大约为2米。据Eknower向ELIX相关人员了解，在相同功率密度下，电磁感应的线圈体积是MDC技术设备体积的3倍。理所当然，功率越大，体积越大。

　　这些都是一百多年前就发明的电磁感应技术本身的限制，至今没有解决办法。在这方面，起码MDC可以做得很大，就算100多kW也没有问题。但如果电磁感应想要做100kW，那体积会非常大，同时辐射也非常强。

　　ELIX不做手机充电产品

　　ELIX从今年开始正式发布他们的充电设备，涉及到的领域包括电动车、医疗、矿业等，主要客户群体是政府、教育机构以及企业。不过与WiTricity不同的是，ELIX不生产手机充电产品，因为ELIX认为，手机的利润太低了。他们做无线充电的成本很高，没有必要耗在低利润行业。

　　MDC技术用于警车中各种电器设备充电

　　MDC技术也有缺点

　　看起来如此逆天的MDC技术难道就没有缺点了吗？当然不是，MDC最大的缺点在于，由于它是运动部件，所以从设计和组装上会比固定状态的线圈复杂太多，磁铁的设计、安装、组合、配比非常困难，一不小心就会出现差错。怎么让运动部件稳定运行，而且要保持低频率输出高功率，这些都是难点。另外，MDC设备维修也会很麻烦。不过，此前Whitehead做出的1kW设备已经运行已经4年多了，还没有出现任何问题。

　　中国合作方快到碗里来

　　如上图所示，如果你要使用MDC的充电设备，那么必须要有全套的发射器和接收器设备。

　　与电磁感应技术不同的地方是，一般电磁感应装置在汽车出厂时就得安装，因其体积很大。而MDC电动机很小，所以可以在汽车出厂后再购买MDC接收器安装。发射器就如同现在有线充电充电桩发展过程一样，要推广布置在公共或者私人场合。但是MDC发射器比充电桩小得多，可以在任何环境下安装，而且又能防水防尘，几乎没有辐射。

　　现在，ELIX正在寻求更多的合作方来推广他们的产品，尤其是中国的合作方，ELIX希望能有中国的企业来帮助他们抢先布局市场。倾向于中国，也许是因为方德思的中国情结，以及他在中国生活了13年后对这里了如指掌的投资信心。如果有这么一天，那么ELIX很有可能会成为无线充电技术革命的开始。